1. Classe condrichtyes (pesci cartilaginosi): Questi includono squali, raggi e chimaeras. Hanno scheletri fatti di cartilagine anziché di ossa e la maggior parte possiede fessure di branchie.
2. Classe Osteichthyes (pesci ossei): Questa è la più grande classe di vertebrati, che comprende la maggior parte delle specie di pesci. Hanno scheletri fatti di ossa e sono caratterizzati dalle loro scale ossee e dalle vesciche da nuoto.
3. Classe Agnatha (pesci jawless): Questo gruppo include Lampreys e Hagfish. Mancano le mascelle e hanno corpi simili all'anguilla, senza pinne accoppiate.
Mentre queste tre classi sono distinte, sono spesso raggruppate insieme sotto il termine informale "pesce" a causa del loro stile di vita acquatico condiviso e aspetto generale. Tuttavia, è importante ricordare che questo raggruppamento non è una classificazione scientificamente rigorosa.