Quanti milioni di balene sono stati uccisi?

Si stima che oltre 2 milioni di balene siano state uccise dagli umani dall'inizio della storia registrata. La maggior parte di questi decessi si è verificata durante il periodo della caccia alle balene commerciali, che è durata dal XVI al XX secolo. Durante questo periodo, le balene furono cacciate per il loro olio, carne e altri prodotti e le loro popolazioni furono gravemente esaurite. In alcuni casi, intere specie di balene sono state portate sull'orlo dell'estinzione.

Oggi, le balene commerciali sono in gran parte vietate ai sensi del diritto internazionale, ma alcuni paesi continuano ancora a cacciare le balene per scopi di ricerca scientifica o di sussistenza. Inoltre, le balene continuano ad affrontare minacce di inquinamento, perdita di habitat e scioperi delle navi. Di conseguenza, molte popolazioni di balene rimangono a rischio di estinzione.