1. Prezzi sovrapproduzione e in calo: L'espansione dell'agricoltura nelle Grandi Pianure ha portato a un eccesso di grano e altre colture sul mercato. Ciò ha comportato un crollo dei prezzi, rendendo sempre più difficile per gli agricoltori guadagnare un profitto. Sono stati spesso costretti a produrre di più solo per far quadrare i conti, perpetuando il ciclo di sovrapproduzione.
2. Drought e Dust Bowl: Le Great Plains sono naturalmente inclini alla siccità e una grave siccità negli anni '30, esacerbata da pratiche agricole insostenibili, ha portato alla ciotola della polvere. La mancanza di pioggia ha trasformato il terriccio in polvere, che è stato spazzato via da forti venti, distruggendo le colture e rendendo impossibile l'agricoltura. Questo evento devastante ha causato diffusi fallimenti delle colture e ha costretto molti agricoltori ad abbandonare la loro terra.
3. Debito e preclusione: Gli agricoltori hanno spesso preso prestiti per acquistare terreni, attrezzature e forniture. Quando i prezzi sono caduti e la siccità ha colpito, non sono stati in grado di rimborsare i loro prestiti. Le banche hanno precluso alle fattorie, lasciando molte famiglie senzatetto e indigenti. La mancanza di sostegno del governo durante questo periodo ha anche contribuito al problema, poiché le banche erano in gran parte autorizzate a precludere senza troppe interferenze.
Questi problemi si sono combinati per creare una tempesta perfetta di difficoltà economiche per gli agricoltori di Great Plains, costringendo alla fine molti di loro a perdere le loro fattorie.