1. Parassitismo:in molti casi, la relazione tra sanguisughe e pesce è parassita piuttosto che commensale. Le sanguisughe si attaccano alla superficie corporea o alle branchie di pesci, nutrendosi del sangue o dei fluidi corporei. Ciò può causare danni o disagio al pesce, rendendolo un'interazione parassita per la sanguisuga e una dannosa per il pesce.
2. Commensalismo:in alcuni casi, la relazione può essere commensale, in cui la sanguisuga beneficia dell'associazione senza influire significativamente sul pesce. Ad esempio, alcune specie di sanguisughe si attaccano alla pelle o alle pinne dei pesci ma si nutrono principalmente di materia organica o piccoli organismi nell'acqua. In questi casi, il pesce non subisce alcun danno evidente o beneficia della presenza della sanguisuga, rendendola una relazione commensale per la sanguisuga.
3. Mutualismo:in rari casi, l'interazione tra sanguisughe e pesce può essere mutualistica. In questi casi, sia la sanguisuga che il pesce ottengono alcuni benefici dalla relazione. Ad esempio, alcune specie di pesci possono tollerare o addirittura incoraggiare l'attaccamento delle sanguisughe perché le sanguisughe aiutano a rimuovere i parassiti o i tessuti danneggiati dal corpo del pesce, fornendo un servizio di pulizia o toelettatura. In tali casi, la relazione può essere considerata mutualistica.
Pertanto, la relazione tra sanguisughe e pesce non può essere universalmente classificata come commensalismo. A seconda delle specie e del contesto specifici, l'interazione può essere parassita, commensale o, in rari casi, mutualistico.