1. Salmone del Pacifico (Oncorhynchus spp.)
Il salmone del Pacifico vive nell'Oceano Pacifico e comprende diverse specie, come il salmone Chinook, Sockeye, Coho, Pink e Chum. Queste specie mostrano un modello di ciclo di vita unico caratterizzato da semelparità. Dopo la schiusa in fiumi o torrenti d'acqua dolce, i giovani salmoni del Pacifico trascorrono un periodo di tempo nelle acque natali, nutrendosi e crescendo prima di migrare verso l'oceano. Una volta nell'oceano, subiscono un'ampia alimentazione e crescita, maturando fino a diventare adulti. Quando arriva il momento di riprodursi, i salmoni adulti del Pacifico intraprendono un arduo viaggio verso i corsi d'acqua dolce e i fiumi natali. Questa migrazione viene spesso definita la "corsa dei salmoni". Durante la migrazione controcorrente, il salmone affronta varie sfide, come cascate, rapide e predatori.
Dopo aver raggiunto le acque natali, il salmone del Pacifico inizia il processo di deposizione delle uova. I salmoni maschi e femmine creano nidi, chiamati redd, nei letti di ghiaia di fiumi o torrenti. Le femmine depositano le uova nei rossi e i maschi le fecondano. Le uova fecondate si sviluppano nei rossi, protette dal substrato di ghiaia, fino alla schiusa degli avannotti. Il salmone adulto, una volta completato il percorso riproduttivo, si deteriora rapidamente e alla fine muore dopo la deposizione delle uova.
2. Salmone atlantico (Salmo salar)
Il salmone atlantico, d'altra parte, mostra iteroparità. Dopo la schiusa in fiumi o torrenti d'acqua dolce, i giovani salmoni dell'Atlantico trascorrono diversi anni nelle acque natali, crescendo e maturando. Quando raggiungono una certa dimensione e livello di maturità, migrano verso l'oceano, dove si nutrono e crescono. A differenza del salmone del Pacifico, il salmone dell'Atlantico può sopportare molteplici migrazioni tra ambienti di acqua dolce e salata, tornando ai fiumi o torrenti natali per deporre le uova più volte nel corso della loro vita.
Durante la stagione della deposizione delle uova, i salmoni atlantici adulti intraprendono migrazioni simili a monte per raggiungere le acque natali. Stabiliscono i rossi e si impegnano nel processo di deposizione delle uova, con le femmine che depositano le uova e i maschi che le fecondano. Le uova fecondate si sviluppano nei salmoni rossi e il salmone adulto ritorna nell'oceano, dove continua a nutrirsi e a crescere.
In conclusione, la differenza tra il salmone del Pacifico e quello dell’Atlantico risiede nelle loro strategie riproduttive. Il salmone del Pacifico mostra semelparità, il che significa che muore dopo la riproduzione, mentre il salmone dell'Atlantico mostra iteroparità, consentendo loro di riprodursi più volte nel corso della loro vita. Questa distinzione fondamentale modella i rispettivi cicli di vita e comportamenti migratori.