Come si accoppia l'opossum maschio con l'opossum femmina?

Gli opossum maschi e femmine si accoppiano attraverso un processo noto come bacio "cloacale" o "genitale". Sia gli opossum maschi che quelli femminili hanno una cloaca, che è un'unica apertura che funge da passaggio comune per i sistemi digestivo, urinario e riproduttivo.

Ecco una spiegazione passo passo di come si accoppiano gli opossum maschi e femmine:

1. Corteggiamento: Durante la stagione riproduttiva, il maschio dell'opossum corteggia la femmina inseguendola, annusandole intorno ed emettendo vari suoni.

2. Marcatura del profumo: L'opossum maschio segnerà il suo territorio e la femmina con un profumo muschiato per attirarla e comunicarle il suo interesse.

3. Bacio cloacale: Quando la femmina è ricettiva, abbasserà il corpo a terra e presenterà la sua cloaca. L'opossum maschio allineerà quindi la sua cloaca con quella di lei e si impegnerà in un processo noto come bacio cloacale.

4. Erezione del pene: Durante il bacio cloacale, il pene dell'opossum maschio diventa eretto e viene inserito nella cloaca della femmina. Il pene di un opossum è relativamente lungo e biforcuto sulla punta, consentendo la fecondazione interna.

5. Trasferimento di sperma: L'opossum maschio trasferisce il suo sperma nella cloaca della femmina durante il bacio cloacale. Lo sperma viaggia quindi attraverso il tratto riproduttivo della femmina per fecondare le uova.

6. Separazione: Dopo il successo del trasferimento dello sperma, gli opossum maschili e femminili si separano. La femmina dell'opossum porterà e darà alla luce i suoi piccoli senza alcuna assistenza da parte del maschio.

Gli opossum sono noti per il loro alto tasso riproduttivo, con le femmine che danno alla luce più cucciolate all'anno. Il periodo di gestazione degli opossum è relativamente breve, dura circa 12-13 giorni, e la femmina può produrre fino a 20 piccoli in un'unica cucciolata.