Nella loro gamma nativa, la trota arcobaleno occupa una varietà di habitat, dai piccoli corsi d'acqua ai grandi fiumi e laghi. Sono più abbondanti in acque chiare e fresche con un pH tra 6,5 e 8,0. La trota arcobaleno è anche tollerante a una vasta gamma di temperature e può sopravvivere in acqua fredda come 32 ° F (0 ° C) e calda come 90 ° F (32 ° C).
Le trote arcobaleno sono alimentatori opportunistici e consumerà una varietà di insetti, piccoli pesci, crostacei e altri organismi acquatici. Sono anche noti per mangiare zooplancton, fitoplancton e persino piccoli mammiferi e uccelli. La trota arcobaleno in genere si nutre durante il giorno, ma può anche nutrirsi di notte in acque profonde.
La trota arcobaleno è un pesce in crescita relativamente veloce e può raggiungere una dimensione massima di circa 40 pollici (100 cm) e pesare fino a 20 libbre (9 kg). In genere vivono per circa 6-8 anni allo stato brado, anche se alcuni sono noti per vivere fino a 15 anni.
Le trote arcobaleno sono una parte importante della rete alimentare nella loro gamma nativa e forniscono una preziosa fonte di cibo per una varietà di predatori, tra cui uccelli, pesci e mammiferi. Sono anche un pesce sportivo popolare e sono apprezzati per la loro bellezza, lotta e gusto.